La prohibición de las redes sociales para menores de 16 años en Australia entró en vigor a finales de 2025, y otros países, como Francia y España, están dispuestos a seguir su ejemplo. Al menos ocho estados de EE UU están tratando de introducir restricciones similares. Los inversores están teniendo dificultades para valorar el riesgo para las plataformas.
Los inversores y los analistas parecen estar ignorando los riesgos para Snapchat y otras plataformas
Texto en el que el autor aboga por ideas y saca conclusiones basadas en su interpretación de hechos y datos
Los inversores y los analistas parecen estar ignorando los riesgos para Snapchat y otras plataformas
La prohibición de las redes sociales para menores de 16 años en Australia entró en vigor a finales de 2025, y otros países, como Francia y España, están dispuestos a seguir su ejemplo. Al menos ocho estados de EE UU están tratando de introducir restricciones similares. Los inversores están teniendo dificultades para valorar el riesgo para las plataformas.
Es cierto que muchas regiones ya han restringido la recopilación de datos sobre usuarios menores de edad. Pero una prohibición mundial afectaría claramente a los ingresos publicitarios. Investigadores de Harvard estimaron en 2023 que los usuarios de EE UU de 17 años o menos generaban 11.000 millones de dólares en ventas en seis populares plataformas. Snapchat era la más expuesta, con un 41% de sus ingresos publicitarios en EE UU atribuidos a este grupo, seguida de TikTok (35%), YouTube (27%) e Instagram (16%). Incluso escenarios menos drásticos, como la prohibición de los móviles en las aulas, podrían ser importantes para las tecnológicas.
Los inversores y los analistas parecen estar ignorando los riesgos. Se espera que las ventas publicitarias de Meta superen los 433.000 millones de dólares en 2030, según Visible Alpha, lo que implica una alta tasa de crecimiento anual del 17% a partir de 2025. Ahora está valorada en poco más de 12 veces su ebitda previsto para los próximos 12 meses, en línea con su media de 10 años, según Visible Alpha y nuestros cálculos. Meta puede estar relativamente bien situada para gestionar cualquier impacto, dada su menor exposición a los jóvenes. Pero Snap, dueña de Snapchat, sigue cotizando a casi 11 veces. Esto, pese a que registró pérdidas en 2025, incluso antes de que entrara en vigor la prohibición.
Puede que los adolescentes motivados encuentren formas ingeniosas de eludir las medidas. Aunque hay pruebas de ello en Australia, la nueva ley ha tenido impacto: las plataformas se vieron obligadas a eliminar a mediados de enero unos 4,7 millones de cuentas de menores de edad. Incluso si los vetos solo tienen un éxito parcial, una generación que crece con límites más estrictos puede estar menos desesperada por conectarse una vez alcance la edad legal. Todo ello apunta a un futuro menos lucrativo para las plataformas.
Los autores son columnistas de Reuters Breakingviews. Las opiniones son suyas. La traducción, de Carlos Gómez Abajo, es responsabilidad de CincoDías
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