Sacudida total en Nvidia. Sus acciones caen un 13% en la preapertura del Nasdaq, hasta 152 dólares, tras conocerse el cese de su consejero delegado, Jensen Huang. Ayer, The New York Times publicó que el directivo, cuya relación con una mujer, presuntamente espía china, ya había envuelto a la compañía en un escándalo esta misma semana, también mantuvo una relación con una ejecutiva de Nvidia, Kimberly Powell. La compañía tecnológica ha celebrado una reunión de su consejo de administración, que ha finalizado con la renuncia al cargo del CEO.
Las infidelidades del directivo y la crisis de los chips de IA provocan una pérdida de valor de dos billones desde el pasado 6 de octubre. Los títulos pierden un 13% en la preapertura
Sacudida total en Nvidia. Sus acciones caen un 8% en la preapertura del Nasdaq y prolongan el desplome en los mercados fuera de hora de esta madrugada, cuando llegaron a caer un 10%, hasta un precio mínimo 156 dólares, después de que The New York Times publicase que el consejero delegado, Jensen Huang, cuya relación con una mujer, presuntamente espía china, ya había envuelto a la compañía en un escándalo esta misma semana, también mantuvo una relación con una ejecutiva de Nvidia, Kimberly Powell. Según The Wall Street Journal, el consejo de administración de la compañía se va a reunir en las próximas horas para decidir si destituye de su cargo a Huang, hombre clave en el crecimiento del gigante de los chips de inteligencia artificial (IA) y primera figura de la industria tecnológica en los últimos años. Hasta el momento, la firma no ha hecho comunicación alguna.
La pérdida de valor para la compañía es brutal. El pasado 6 de octubre, Nvidia marcó su máximo histórico en Bolsa, con un precio de 243,37 dólares por acción. Su capitalización bursátil, la mayor de cualquier empresa en la historia bursátil, alcanzaba los 5,8 billones de dólares (unos 5,2 billones de euros) y en el mercado ya se hablaba de que la siguiente parada del gigante de los chips de inteligencia artificial (IA) sería la cota de los seis billones. Hubo algunos analistas que fueron más allá y apostaban nada menos que por un valor por encima de los 12 billones. En la sesión de este martes, la capitalización pasó a situarse en poco más de cuatro billones, tras un descalabro en ese periodo superior al 30%.
Con este nuevo desplome, la acción acumularía un descenso del 35% con respecto al citado máximo histórico de principios de octubre, situando la capitalización bursátil por debajo de 3,77 billones de dólares. Es decir, la pérdida de valor de mercado rondaría los dos billones.
Nvidia se ha visto inmersa en una tormenta perfecta en Bolsa, iniciada primero por la crisis de los chips, avivada por las especulaciones sobre la explosión de una burbuja en el sector de los gigantes corporativos de la IA. Luego, el temor inversor se acrecentó tras el triunfo del Partido Demócrata en las elecciones de medio mandato de Estados Unidos, ante las dudas sobre la ejecución de los planes de inversión en los centros de datos, ya que muchos candidatos de ese partido ganaron su particular pulso contra inversiones prometidas en esta industria. Solo el pasado jueves, sus acciones se hundieron más de un 9,2%, arrastrando al Nasdaq, que se dejó un 5,5%, uno de los grandes batacazos históricos del índice tecnológico de Wall Street.
Y, en tercer lugar, las turbulencias volvieron con el primer escándalo de Jensen Huang, quien reconoció una infidelidad matrimonial. Pero no era algo estrictamente conyugal: distintos medios publicaron que la aventura fue con Alice Huang, ejecutiva de Megaspeed, una empresa con sede en Singapur, y supuesta espía china. En EE UU se sospecha que ayudaba a China a eludir las prohibiciones de venta de chips de IA.
Con el nuevo affair, la situación se ha agravado. Kimberly Powell se unió a Nvidia en 2008 y dirige, desde 2017, la división de Salud de la compañía. Según el citado periódico estadounidense, Huang y Powell fueron vistos en actitud cariñosa en un hotel durante una conferencia de la compañía en el mes de marzo, y cuando un testigo fotografió la escena, un guardia de seguridad los aisló y le ofreció firmar un acuerdo de confidencialidad.
Powell forma parte del grupo de 60 subordinados directos de Huang. Según su perfil de LinkedIn, su función consiste en “impulsar la promoción mundial y la estrategia de comercialización de las plataformas de computación visual de Nvidia en los sectores de educación superior y atención médica. Gestionar y dirigir equipos virtuales para descubrir mercados emergentes y establecer alianzas tecnológicas estratégicas con universidades líderes y empresas de atención médica incluidas en la lista Fortune 100”.
Estos escándalos pueden provocar un cambio en la cúpula de Nvidia, con la salida de Jensen Huang, considerado como una pieza clave de la revolución de la IA.
Con este castigo continuado, Nvidia ha perdido el primer puesto del ranking de empresas por capitalización bursátil frente a Apple, que ahora aventaja a la empresa de chips en más de un billón de dólares en valor de mercado. El club de los cinco billones ha quedado exclusivamente en manos del fabricante del iPhone, que actualmente capitaliza 5,16 billones de dólares. Posteriormente, Nvidia llegó a perder el segundo puesto de esta clasificación frente a Microsoft, en la sesión del pasado martes.
Como contraste, su rival AMD, a la que se considera como una de las ganadoras de la crisis de Nvidia, ha rebotado cerca de un 13% en las últimas cinco sesiones, y acumula una revalorización próxima al 158% desde principios de año.
Los mayores perjudicados del desplome de Nvidia son sus principales accionistas, encabezados por Vanguard Group, titular de un 9,89% del capital; BlackRock, con un 8,06%; Fidelity, con el 4,26%; y State Street, con un 4,19%. La caída en Bolsa también ha penalizado al propio Jensen Huang, quinto accionista de la compañía, con un 3,37% del capital. El valor de la participación del directivo, uno de los nombres siempre presentes en las listas de hombres más ricos del mundo, pasó en estos 35 días de crisis, de 195.000 a 137.000 millones de dólares.
Ahora, las miradas de los inversores y analistas se van a centrar, en buena medida, en la presentación de los resultados de Nvidia en el tercer trimestre del año, prevista para el próximo martes, 17 de noviembre, al cierre del mercado de Wall Street. Los analistas van a preguntar, muy probablemente, no solo por la evolución de las cuentas, sino también por los escándalos. De hecho, la empresa comunicó que su consejo de administración abrió una investigación independiente sobre el caso.
Nadie sabe lo que puede pasar hasta entonces. El consejo de administración, el FBI y el Congreso estadounidense, entre otras instancias, están investigando el escándalo. Este martes, Nvidia comunicó que los miembros independientes de su consejo de administración han contratado al exfiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, Joon H. Kim, y a su bufete, Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, para “llevar a cabo una investigación exhaustiva e independiente” del caso.
Eso sí, ya hay advertencias sobre el posible impacto para la empresa de la salida de Jensen Huang. “Creemos que si Jensen fuera destituido como consejero delegado, Nvidia valdría mucho menos, entre un 25% y un 30% por acción”, señaló Dan Ives, analista de acciones tecnológicas y socio de Yorkville Ives, quien advirtió de que cambiaría la dirección futura de la compañía y crearía un entorno competitivo radicalmente diferente en torno a los GPU de IA en todo el mundo, especialmente para China.
Además, Baird rebajó la calificación de las acciones a “neutral” este miércoles y redujo su precio objetivo de 500 a 200 dólares, ante la probabilidad de un cambio de CEO. Aletheia Capital rebajó la calificación de Nvidia a mantener el pasado lunes, mientras que Mizuho, Citi y Wells Fargo recortaron sus precios objetivo en los días posteriores a las publicaciones sobre el vínculo de Jensen Huang con una presunta espía china.
De todas formas, pese al castigo y la incertidumbre en torno a la empresa, la mayoría de los analistas siguen siendo optimistas con Nvidia. El precio objetivo medio de los analistas que siguen a la compañía es de 320 dólares por acción, según Bloomberg, precio que supone un potencial de retorno del 89% desde su posición actual. De ellos, un 95% recomiendan comprar acciones (con lo que esperan que suba el precio). De hecho, solo un analista, de la firma Seaport Global, tiene la recomendación de vender.
Lo cierto es que, con la posible salida de Huang, se pondrían en cuestión dos de los pilares de su estrategia de los últimos tiempos. Por un lado, la política de remuneración a los inversores con programas de recompra de acciones multimillonarios, gracias a su capacidad de generación de flujo de caja libre, que rondará los 436.000 millones en los próximos seis trimestres. Así, a finales de septiembre, Nvidia anunció un incremento de su plan de recompra de acciones en 150.000 millones de dólares, el mayor de la historia, colocando el importe total autorizado restante a 235.000 millones.
Por otro lado, al consejero delegado del gigante tecnológico se le valora por su política de inversión en compañías del segmento de la IA, entre las que figuran Anthropic, OpenAI o SpaceX, entre otras muchas. La galaxia de participadas, de hecho, ha absorbido en el último año una inversión próxima a 100.000 millones. De la buena salud económica de Nvidia dependen otros muchos nombres ilustres del sector.
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