El presidente del Grupo del Banco Mundial, Ajay Banga, ha anunciado este miércoles el nombramiento de Michael Kremer, premio Nobel de Economía y profesor de la Universidad de Chicago, como economista jefe del Grupo del Banco Mundial y vicepresidente sénior de Economía del Desarrollo. Asumirá su nuevo cargo el 1 de octubre, poco antes de las reuniones anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional en Bangkok, Tailandia.
El profesor de la Universidad de Chicago se incorporará el 1 de octubre para sustituir a Indermit Gill tras su jubilación
El presidente del Grupo del Banco Mundial, Ajay Banga, ha anunciado este miércoles el nombramiento de Michael Kremer, premio Nobel de Economía y profesor de la Universidad de Chicago, como economista jefe del Grupo del Banco Mundial y vicepresidente sénior de Economía del Desarrollo. Asumirá su nuevo cargo el 1 de octubre, poco antes de las reuniones anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional en Bangkok, Tailandia.
Kremer sustituirá en el cargo a Indermit Gill, quien se jubiló el mes pasado. El banco “incorpora así a uno de los economistas del desarrollo más destacados del mundo para liderar la agenda de investigación, datos y análisis de la institución”, según un comunicado del Banco Mundial.
El economista, de 61 años, ganó el Nobel en 2019 junto con Esther Duflo y Abhijit Banerjee “por su enfoque experimental al alivio de la pobreza global”. Según explicó entonces el jurado del Banco Nacional de Suecia, este desarrollo implicaba “dividir la cuestión en preguntas más pequeñas y manejables”. Desde mediados de la década de 1990, el equipo probó “diversas intervenciones en diferentes ámbitos mediante experimentos de campo, por ejemplo, para mejorar los resultados educativos o la salud infantil”.
Este enfoque le permitió ofrecer soluciones innovadoras a problemas del mundo real, a menudo implementando programas que ayudaron a pequeños agricultores y brindaron a millones de personas acceso a vacunas y programas de salud escolar.
“Michael ha dedicado su carrera no solo a identificar qué funciona en el desarrollo, sino a demostrarlo a gran escala; y ese es exactamente el tipo de mentalidad que necesitamos”, afirmó Ajay Banga en el comunicado. “Se une a nosotros en un momento en que el mundo necesita soluciones audaces para sus desafíos de desarrollo más urgentes, incluida la creación de empleos que satisfagan las aspiraciones de más de 1.200 millones de jóvenes que alcanzarán la edad laboral en la próxima década”.
Kremer es el primer economista que llega a la institución con un Nobel sobre la mesa. Otros, como Joseph Stiglitz y Paul Romer, recibieron el galardón después de haber ocupado el cargo de economista jefe.
Con un doctorado en Economía por la Universidad de Harvard, Kremer es actualmente director del Development Innovation Lab (Laboratorio de Innovación para el Desarrollo) de la Universidad de Chicago. Ha realizado investigaciones sobre una amplia variedad de temas, entre ellos el crecimiento económico, el cambio tecnológico y la economía del desarrollo.
“El grupo del Banco Mundial posee una enorme capacidad de investigación para desarrollar y probar soluciones innovadoras a los problemas de desarrollo, así como el alcance operativo necesario para ampliarlas y mejorar la vida de las personas”, afirmó Kremer en un comunicado. El economista señaló que, si bien el mundo se enfrenta a desafíos enormes, las nuevas tecnologías ofrecen oportunidades para impulsar el crecimiento.
La investigación actual de Kremer se centra en la innovación en los ámbitos de la educación, la salud, el agua, las finanzas y la agricultura en los países en desarrollo. Junto con Rachel Glennerster, propuso el uso de Compromisos Anticipados de Mercado (AMC, por sus siglas en inglés) para vacunas y colaboró con Gavi y el Grupo del Banco Mundial en el lanzamiento de un AMC de 1500 millones de dólares para una vacuna contra el neumococo. Las vacunas adquiridas a través de estos AMC han llegado a 60 países en desarrollo, combatiendo así una de las principales causas de mortalidad infantil.
Kremer llega al banco en un momento en el que los países en desarrollo se enfrentan al aumento de tipos de interés y un fuerte aumento de los precios de la energía a raíz de la guerra de Estados Unidos contra Irán. Estos desafíos se suman a una caída del 23% en las ayudas oficiales al desarrollo en 2025 —la más pronunciada registrada hasta la fecha—, con Estados Unidos como el responsable de la mayor parte de esa reducción.
En 2024, Kremer pronunció un discurso en un evento del Banco Mundial titulado La gran incoherencia: crecimiento y desarrollo humano en una era de estancamiento. En su intervención, abogó por reformas que ayudaran a los países a alcanzar objetivos de desarrollo ambiciosos —entre ellas, la financiación de proyectos piloto innovadores y el fomento de la investigación en nuevas tecnologías—, temas que Banga ha destacado desde que asumió el cargo en 2023.
Kremer es esposo de Rachel Glennerster, una economista británica que trabajó para el gobierno del Reino Unido y el Fondo Monetario Internacional antes de asumir la presidencia del Center for Global Development (Centro para el Desarrollo Global) en Washington, en septiembre de 2024.
Ambos se unieron a Giving What We Can —una organización sin ánimo de lucro cuyos más de 10.000 miembros se comprometen a donar el 10% de sus ingresos a organizaciones benéficas eficaces— cuando se lanzó en 2009.
En 2010, fue cofundador de Development Innovation Ventures, un fondo administrado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) que fue clausurado por el presidente estadounidense Donald Trump poco después de su regreso a la Casa Blanca el año pasado.
Asimismo, él y Glennerster fueron pioneros en el uso de los Compromisos Anticipados de Mercado (Advance Market Commitments): contratos vinculantes suscritos por donantes para incentivar a las empresas farmacéuticas a investigar, desarrollar y producir medicamentos destinados a países de bajos ingresos, lo que contribuyó al desarrollo de una vacuna contra la principal causa de neumonía a nivel mundial.
Las investigaciones de Kremer sobre la desparasitación de escolares revelaron una notable reducción del absentismo, lo que impulsó a gobiernos de África y el sur de Asia a suministrar 2.000 millones de tratamientos desde 2014. También ha trabajado en la previsión meteorológica agrícola basada en inteligencia artificial y fue cofundador de Precision Development, una organización que utiliza tecnología digital para mejorar la productividad y los ingresos de los pequeños agricultores. Galardonado con la beca MacArthur —conocida como la «beca de los genios»— en 1997, Kremer es miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.
A principios de la década de 2000, también propuso un marco destinado a impedir que los dictadores saquearan sus países y cargaran a los ciudadanos futuros con deudas ilegítimas y “odiosas”.
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