El magnate francés de los artículos de lujo, Bernard Arnault, ha salido de la lista de los 10 más ricos del mundo, dejando que un grupo compuesto exclusivamente por estadounidenses, en su mayoría multimillonarios del sector tecnológico, domine la clasificación. El patrimonio neto de Arnault cayó hasta los 143.000 millones de dólares, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, lo que situó al fundador de LVMH por debajo de Warren Buffett, el filántropo de 96 años y presidente de Berkshire Hathaway.
La fortuna del fundador del gigante del lujo francés se ha reducido en 65 000 millones de dólares, la mayor caída entre los 500 más ricos por culpa de la guerra en Oriente Próximo
El magnate francés de los artículos de lujo, Bernard Arnault, ha salido de la lista de los 10 más ricos del mundo, dejando que un grupo compuesto exclusivamente por estadounidenses, en su mayoría multimillonarios del sector tecnológico, domine la clasificación. El patrimonio neto de Arnault cayó hasta los 143.000 millones de dólares, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, lo que situó al fundador de LVMH por debajo de Warren Buffett, el filántropo de 96 años y presidente de Berkshire Hathaway.
Elon Musk lidera la lista con una amplia ventaja, con una fortuna de 918.800 millones de dólares, seguido de empresarios de empresas tecnológicas como Larry Page, Jeff Bezos, Sergey Brin y Michael Dell. Es la primera vez desde el lanzamiento del índice de riqueza en 2012 que los diez primeros puestos los ocupan estadounidenses.
La caída de Arnault ha sido especialmente pronunciada desde principios de año, ya que la fortuna de este empresario de 77 años se ha reducido en 65 000 millones de dólares, la mayor caída entre los 500 más ricos. La guerra en Oriente Próximo ha afectado duramente a sus negocios, frenando la demanda en centros comerciales como Dubái de las marcas de LVMH, que abarcan desde marcas de moda como Dior, Louis Vuitton y Tiffany hasta bebidas alcohólicas de lujo como el champán Dom Pérignon y el coñac Hennessy. También ha encontrado obstáculos en China, un mercado clave en el que su disputa por la marca registrada con un fabricante local de té ha perjudicado las ventas.
Por su parte, el índice S&P 500 de las acciones estadounidenses ha subido un 11% este año, impulsado en gran medida por las empresas tecnológicas gracias a la demanda relacionada con la inteligencia artificial.
Arnault figura entre las diez personas más ricas desde el 22 de marzo de 2017, incluyendo un breve periodo intermitente en el primer puesto a partir de diciembre de 2022. Fue la primera persona de fuera de Norteamérica —y el único magnate del sector del consumo— en alcanzar la cima, y nadie le ha seguido desde entonces.
Esa hazaña se produjo en una época muy diferente para el sector del lujo, cuando los consumidores chinos aún impulsaban las ventas y empresas como LVMH se beneficiaron de la demanda de compras acumulada tras las restricciones impuestas por la pandemia. Las acciones de la empresa alcanzaron un récord en abril de 2023, pero desde entonces se han visto afectadas por la escasa demanda de productos en lugares como China, la incertidumbre generada por los aranceles estadounidenses y la caída del consumo de alcohol en algunos mercados. Su fortuna se sitúa ahora justo por encima de la del heredero de segunda generación de Walmart, Jim Walton.
La sucesión es uno de los principales temas que rodean a Arnault y a sus cinco hijos, fruto de dos matrimonios, que trabajan todos para la empresa de lujo. Por primera vez, todos ellos tomaron la palabra en una junta de accionistas celebrada en abril, en la que Arnault eludió una pregunta sobre quién le sustituiría como consejero delegado.
La disputa por una marca registrada con un fabricante local de té en China desencadenó una reacción patriótica que agravó la caída de la demanda de la marca más rentable de LVMH, Louis Vuitton. Aunque la recesión generalizada en la potencia asiática ha afectado a todas las marcas de lujo, la marca insignia de LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton fue la más afectada en julio y agosto, según afirmaron fuentes cercanas.
La indignación en las redes sociales por el caso contra Molly Tea, cuyo diseño floral de cuatro pétalos resultó ser demasiado similar al famoso monograma de la marca francesa, ahuyentó a los clientes. Aunque Louis Vuitton ganó el caso, la polémica provocó la indignación en Internet y una apasionada defensa de Molly Tea, y algunos afirmaron que su logotipo se asemeja a un motivo floral baoxiang de la dinastía Tang. Las repercusiones empezaron a notarse en las ventas de la marca, según la consultora JL Warren Capital.
“Hemos seguido observando descensos de dos dígitos en las ventas en agosto, aunque la caída se ha reducido de aproximadamente un 30% en julio a un 20-25% estimado”, afirmó este mes Junheng Li, directora ejecutiva y jefa de investigación de JL Warren. A principios de agosto, señaló que “la demanda de julio desencadenó una controversia cada vez mayor sobre la propiedad cultural que parece haber afectado de manera significativa al rendimiento de la marca”. LVMH se negó a hacer comentarios para este artículo.
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