La inmigración representa tanto un reto geopolítico como un desafío institucional de magnitud histórica. El número de inmigrantes internacionales se ha duplicado desde 1990 hasta alcanzar los 304 millones de personas (3,7% de la población mundial) en 2024, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
La población extranjera presenta tasas de empleo y actividad superiores a las registradas por la española
La inmigración representa tanto un reto geopolítico como un desafío institucional de magnitud histórica. El número de inmigrantes internacionales se ha duplicado desde 1990 hasta alcanzar los 304 millones de personas (3,7% de la población mundial) en 2024, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Europa fue la región del mundo que experimentó un mayor incremento en el volumen de inmigrantes internacionales entre 1990 y 2024, sumando 43 millones de personas más a los residentes nacidos en el extranjero.
¿Por qué emigran? Hay diversas causas que pueden explicar los flujos migratorios. La mayoría de las personas llegan a Europa por motivos laborales o familiares. A ello hay que añadir los conflictos políticos y la violencia, el cambio climático y la búsqueda de bienestar social (informe sobre asilo y migración en la UE, elaborado por el Parlamento Europeo). Las personas extracomunitarias representan más del 6% de la población total de la UE, según Eurostat (oficina estadística de la UE).
¿Cuántos inmigrantes hay en España? Desde hace más de veinte años, el crecimiento demográfico de España se debe, casi en su totalidad, a la recepción de inmigrantes. Según el Banco de España, nuestro país se ha convertido en uno de los países europeos con mayores flujos de entrada de inmigrantes en relación con su población. Registra una de las tasas de fecundidad más bajas del mundo y una de las esperanzas de vida más altas.
Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en julio de 2026 España alcanzó los 7,4 millones de personas con nacionalidad extranjera (14,9% de la población), frente a cerca de un millón de personas a principios del año 2000, lo que representaba el 2,3% de la población total.
Los últimos datos de agosto de este año difundidos por el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones revelan que se alcanzaron más de 3,5 millones de afiliados cotizantes extranjeros. En los últimos doce meses, esta cifra ha aumentado en cerca de medio millón. De este modo, la afiliación extranjera ha crecido un 15,7% en términos interanuales, mientras que el ritmo general de crecimiento del empleo global se ha situado en el 3,1%.
En las cifras sobre ocupación de la Encuesta de Población Activa (EPA) se observa una diferencia del orden del 10% en comparación con los registros de la Seguridad Social. Según los expertos, estas diferencias surgen como consecuencia del empleo informal.
La distribución de la población de origen extranjero por comunidades autónomas es asimétrica. Su peso específico —relación entre cotizantes afiliados extranjeros y el total de afiliados cotizantes— varía desde el 26% de Baleares hasta el 6% de Extremadura. Por lo tanto, coexisten territorios de alta presión demográfica y otros con flujos migratorios internacionales muy reducidos.
Impacto económico. Por todo ello, es imprescindible incorporar a la población ocupada extranjera en el análisis del mercado de trabajo en España. La inmigración impulsa gran parte del crecimiento económico y contribuye a la sostenibilidad financiera del sistema de la Seguridad Social, según el informe elaborado por el Consejo Económico y Social (CES) sobre la realidad migratoria en España.
Según el Banco de España, la contribución de la población inmigrante al crecimiento del PIB per cápita entre 2022 y 2024 se situó entre 0,4 y 0,7 puntos porcentuales. En este sentido, los informes de BBVA Research reflejan que los inmigrantes generaron una cuarta parte del avance económico en un periodo (2022-2025) en el que el PIB per cápita creció un 1,8% anual.
La Encuesta de Población Activa (EPA) del segundo trimestre de 2026 muestra que la tasa de empleo (porcentaje de la población de 16 años o más que está empleada) de los extranjeros (59,7%) es mayor que la de la población española (52,3%). Lo mismo sucede con la tasa de actividad (porcentaje de la población en edad de trabajar que está activa), que fue superior en el grupo de personas extranjeras (69,6%) a la de los españoles (56,4%). Ello demuestra que el nivel de ocupación y participación en el mercado laboral entre los extranjeros, en comparación con los españoles, es mayor.
¿En qué sectores de actividad trabajan los inmigrantes? Su trabajo es relevante en ramas de actividad como la hostelería (33%), la agricultura (28%), la construcción (27%), las actividades de los hogares (42%), las actividades administrativas (20%) y el transporte (18%). Las personas trabajadoras de origen migrante se concentran mayoritariamente en las ocupaciones con menores requisitos de cualificación o especialización debido a su nivel de formación, que, en líneas generales, es inferior al de la población nativa.
Por todo ello, en su informe, el CES señalaba que resulta necesario promover el acceso de las personas trabajadoras de origen migrante a oportunidades de educación formal en todos los niveles, incluida la cobertura de posibles déficits de educación básica de personas adultas, con mayor énfasis en las áreas de conocimiento donde se detecten mayores necesidades de cualificación y competencias.
La participación de las personas migrantes en el Estado de bienestar es un elemento clave de cohesión social que beneficia a toda la sociedad. Contribuyen a su viabilidad financiera y tienen derecho a disfrutar de sus servicios y prestaciones en función de su capacidad contributiva o de las circunstancias de necesidad que puedan atravesar. Sostienen nuestro Estado de bienestar, que, a su vez, es un factor de crecimiento económico indudable.
Es conveniente no olvidar que el artículo 2 del Tratado de la Unión Europea se fundamenta en los valores de respeto de la dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los derechos humanos, incluidos los derechos de las personas pertenecientes a minorías.
Feed MRSS-S Noticias
