China y la Unión Europea han llegado este viernes a un “entendimiento” sobre el comercio de vehículos híbridos, tras la visita de dos días a Pekín del comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic. “Estamos lejos del final. Es un primer paso crucial, pero solo un primer paso en el proceso de reequilibrio”, ha aseverado Sefcovic durante una rueda de prensa para cerrar su viaje, después de dos jornadas maratonianas de reuniones con el ministro de Comercio chino, Wang Wentao, y un encuentro con el vice primer ministro chino He Lifeng, el zar económico encargado de las negociaciones con Estados Unidos. “Hemos alcanzado un entendimiento común para moderar las exportaciones chinas de híbridos e híbridos enchufables a la UE. Esto abre la posibilidad de reducirlas en más de la mitad”, ha enfatizado el comisario.
La visita del comisario europeo de Comercio a Pekín concluye con un acuerdo para regular las exportaciones de vehículos híbridos chinos y favorecer las de tierras raras
China y la Unión Europea han llegado este viernes a un “entendimiento” sobre el comercio de vehículos híbridos, tras la visita de dos días a Pekín del comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic. “Estamos lejos del final. Es un primer paso crucial, pero solo un primer paso en el proceso de reequilibrio”, ha aseverado Sefcovic durante una rueda de prensa para cerrar su viaje, después de dos jornadas maratonianas de reuniones con el ministro de Comercio chino, Wang Wentao, y un encuentro con el vice primer ministro chino He Lifeng, el zar económico encargado de las negociaciones con Estados Unidos. “Hemos alcanzado un entendimiento común para moderar las exportaciones chinas de híbridos e híbridos enchufables a la UE. Esto abre la posibilidad de reducirlas en más de la mitad”, ha enfatizado el comisario.
La referencia para ese recorte son los vehículos que China exportaría si no se adoptaran nuevas medidas. Según las previsiones de Sefcovic, la reducción supondría “varios millones de coches” menos en un periodo de cuatro años. El comisario no ha detallado las cifras de partida ni el mecanismo para conseguirlo, pero ha destacado que “es la primera vez que China ha aceptado moderar sus exportaciones sin pasar antes por una fase de tensión comercial”.
Sefcovic ha resaltado además otros dos avances de su visita: una rebaja de los aranceles chinos a productos europeos, entre ellos componentes de automóviles y aceite de oliva, que totalizan unos 4.000 millones de euros en ventas, con lo que el ahorro potencial para las empresas comunitarias se estima en unos 225 millones de euros; y el compromiso de facilitar las licencias de exportación de tierras raras e imanes permanentes.
El comunicado difundido por el Ministerio de Comercio chino confirma el acuerdo sobre los híbridos, pero no cuantifica sus efectos ni explica cómo se aplicará. En materia arancelaria, recoge que ambas partes seguirán explorando la posibilidad de reducir los gravámenes sobre determinados productos dentro del marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC). La UE había exigido compromisos concretos al gigante asiático para reducir un déficit comercial de mercancías cercano a los 1.000 millones de euros diarios, que Bruselas considera una amenaza para su industria y sus empleos y tacha de “insostenible”.
Sefcovic había llegado a Pekín con tres demandas: contener el aumento de las exportaciones chinas en sectores bajo presión, mejorar el acceso de las empresas europeas al mercado del gigante asiático y garantizar el suministro de materiales esenciales para sus fábricas. Las conversaciones comenzaron en junio con la creación de un mecanismo de consultas sobre comercio e inversión. Sefcovic había fijado octubre como plazo para obtener “resultados tangibles” que pudiera presentar a los dirigentes europeos. El comunicado conjunto describe las reuniones como “pragmáticas y productivas” y establece para marzo de 2027 una tercera tanda de negociaciones.
El automóvil concentra buena parte de la disputa. Los aranceles adicionales de hasta el 35,3% que el bloque impuso en octubre de 2024 a los eléctricos de batería fabricados en China dejaron fuera a los híbridos. Pero, desde entonces, estos últimos han ganado protagonismo. Las importaciones comunitarias de híbridos enchufables, contando todos los países de origen, aumentaron a un ritmo interanual del 86% hasta septiembre, mientras sus precios bajaron un 20%, según Reuters. Más de la mitad de los híbridos enchufables y eléctricos de batería que importa la UE proceden de China.
Antes de las reuniones, China había rechazado limitar sus exportaciones de híbridos voluntariamente, según el diario británico Financial Times. La Comisión ha estudiado fijar un cupo de importación y aplicar aranceles elevados a los vehículos que lo superen, una salvaguardia que podría afectar también a proveedores como Japón, Corea del Sur y el Reino Unido. Sefcovic no ha confirmado qué fórmula se aplicaría (aún debe recibir el respaldo de los líderes europeos), pero ha asegurado que los procedimientos están negociados y cumplen las normas de la OMC.
Sobre los eléctricos de batería, ambas partes seguirán negociando compromisos de precios, que podrían sustituir los aranceles adicionales si la Comisión acepta las propuestas de las empresas.
La patronal europea del automóvil ACEA ha saludado con cautela el acuerdo anunciado en Pekín, que considera “un paso en la dirección correcta para aliviar tensiones comerciales”, pero reclama abordar también el impacto de las importaciones de autobuses y camiones, informa Silvia Ayuso desde Bruselas. “El anuncio de hoy puede contribuir a facilitar la transición hacia una nueva era de presencia china en el mercado europeo de forma ordenada, lo que redunda en beneficio a largo plazo de todas las partes”, ha valorado la directora general de ACEA, Sigrid de Vries.
Tierras raras
En materia de tierras raras e imanes permanentes, empleados en motores eléctricos y otros equipos industriales, China se declara “dispuesta a seguir facilitando” las licencias de exportación mediante el mecanismo de “vía rápida”. La UE, por su parte, trabajará con los Estados miembros para facilitar la resolución de casos prioritarios de licencias relacionadas con China para productos de doble uso, con aplicaciones civiles y militares. El comunicado chino no precisa qué productos se beneficiarían, pero recoge un entendimiento para avisar antes de incluir entidades en las listas de control de exportaciones y aumentar la transparencia de los procedimientos para incorporarlas o retirarlas, dentro de los marcos jurídicos respectivos.
La dependencia de los suministros chinos limita el margen de maniobra de la UE ya que, si impone nuevas barreras comerciales, Pekín podría responder dificultando el acceso a las materias primas que precisamente las fábricas europeas necesitan. Bruselas ha aprobado este viernes 46 nuevos proyectos de materias primas críticas repartidos entre 16 Estados miembros (incluida España) para diversificar sus suministros.
China rechaza que se le atribuya la responsabilidad de los problemas económicos del bloque, pero la dimensión del desequilibrio explica la presión europea. El gigante asiático es el mayor proveedor de mercancías de la UE; en 2025, le vendió productos por 559.400 millones de euros, pero le compró por 199.600 millones, según datos de Eurostat. El déficit resultante fue de 359.800 millones de euros y esa brecha ha seguido creciendo: solo entre abril y junio de este año alcanzó los 103.000 millones, el mayor déficit trimestral desde finales de 2022.
Pekín se ha comprometido este viernes a ampliar las compras de productos sanitarios europeos y acelerar, tras evaluar los riesgos, el reconocimiento de zonas de Estados miembros libres de determinadas enfermedades animales. Esto permitiría evitar que un brote en una región cierre el mercado chino a todo un país, como ocurrió con los productos avícolas españoles en agosto de 2025 por la gripe aviar. España y China ya firmaron un protocolo de regionalización para esa enfermedad en abril de este año. Ambas partes han acordado también iniciar un diálogo técnico a propósito del Reglamento de la UE sobre Subvenciones Extranjeras (FSR, por sus siglas en inglés).
El balance de la visita llegará al Consejo Europeo de los días 15 y 16 de octubre, en los que los líderes de los Veintisiete debatirán qué hacer a continuación. Francia y Alemania pidieron esta semana ampliar los instrumentos de defensa comercial y la industria también ha reclamado una actuación inmediata frente a las prácticas chinas que considera desleales. Por su parte, la Eurocámara respaldó el miércoles una recomendación que reclama reciprocidad y apoya una respuesta europea proporcionada si China no abre su mercado. También pide reducir las dependencias en sectores estratégicos y reforzar el control de inversiones. El texto no es vinculante, pero refleja el apoyo político a combinar el diálogo con una mayor protección de los intereses europeos.
Tobias Gehrke, investigador del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), advierte de que incluso un arreglo centrado en el automóvil dejaría abiertas otras disputas. “Un acuerdo sobre un producto no puede convertirse en una promesa de tolerar distorsiones que afectan a otros”, escribe en un análisis publicado en la víspera del viaje de Sefcovic. Su argumento se extiende a la inversión: Europa debería buscar proyectos que desarrollen proveedores y capacidades tecnológicas locales, evitando quedar relegada al ensamblaje de componentes fabricados en China. Capital Economics considera que un endurecimiento de los aranceles europeos tendría un impacto limitado sobre la economía china y señala que la dependencia de la UE de los suministros chinos y las divisiones entre sus socios reducen el margen de presión de Bruselas.
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