El panorama de la industria del automóvil ha cambiado radicalmente respecto a apenas una década atrás. En un sector en el que antes dominaban los fabricantes europeos, estadounidenses, japoneses y coreanos, ahora mandan las marcas chinas, que no solo crecen en su mercado local, sino también fuera de sus fronteras. “Hoy China ya no significa barato, también significa calidad”, ha admitido el presidente y consejero delegado de Merceces-Benz España, Reiner Hoeps, en un encuentro con prensa en la sede de la compañía en Alcobendas, Madrid.
La compañía ha sufrido una fuerte caída del 27% en el primer trimestre en el gigante asiático, pero apuesta a batir récord en España este año
El panorama de la industria del automóvil ha cambiado radicalmente respecto a apenas una década atrás. En un sector en el que antes dominaban los fabricantes europeos, estadounidenses, japoneses y coreanos, ahora mandan las marcas chinas, que no solo crecen en su mercado local, sino también fuera de sus fronteras. “Hoy China ya no significa barato, también significa calidad”, ha admitido el presidente y consejero delegado de Merceces-Benz España, Reiner Hoeps, en un encuentro con prensa en la sede de la compañía en Alcobendas, Madrid.
La marca prémium alemana, que tiene en China uno de sus mercados más importantes, tanto en cantidad como calidad —el cliente chino que compra Mercedes suele adquirir vehículos de la gama alta—, ha sufrido un severo revés en el gigante asiático en el primer trimestre del año, con un desplome del 27% de las ventas. Esto ha hecho caer sus matriculaciones en el mundo un 6% entre enero y abril, a pesar del buen comportamiento en EE UU y Europa.
“No me quiero quedar con la foto de estos tres primeros meses porque eso también depende del stock, pero claramente vivimos un momento negativo en China. Mi lectura es que los chinos se han dado cuenta de que nunca van a ser competitivos con coches de combustión, nunca van a tener motores V8 tan buenos como BMW o Porsche y por eso apostaron por ir al siguiente capítulo, el vehículo eléctrico”, ha señalado el directivo, que considera que la industria del Viejo Continente ha subestimado “la ola” de marcas chinas que estaba por venir y que aún no ha terminado. Este año, por ejemplo, BYD, el mayor fabricante de vehículos enchufables del mundo, traerá a España su marca prémium Denza, lo que sumará aún más competencia a Mercedes-Benz.
“Denza es una triste historia para nosotros porque fuimos socios de esa marca. Yo asistí al lanzamiento de su primer modelo en 2012. Este coche en su momento quizá fue demasiado prematuro para el mercado”, ha recordado el directivo, que ha advertido de que aún hay marcas por llegar, que ya son importantes en China, pero que en Europa ni siquiera hemos sentido nombrar. “Hay entre 120 y 130 marcas de ese país, muchas de ellas deficitarias, que no sobrevivirán, pero hay otras súper potentes. Lo último que hay que hacer es ser soberbios, arrogantes. Hoy por hoy, los ingenieros de las marcas chinas son completamente competitivos y en muchos temas son líderes. Tenemos que hacer un esfuerzo para ser competitivos”, ha incidido Hoeps.
Más allá de China, la compañía está creciendo en ventas, gracias al envión de EE UU y Europa, con subidas del 20% y el 7% en el primer trimestre, respectivamente. Sin contar a China, Mercedes-Benz ha aumentado sus matriculaciones en el mundo un 5%. En el caso de España, la compañía de la estrella viene de tener un 2025 de récord, con más de 50.000 matriculaciones de turismos (un 45% de ellos enchufables, aunque solo el 9,5% eléctricos puros), una cifra que aspira a superar este ejercicio. En cuanto al eléctrico puro, Mercedes-Benz planea duplicar sus ventas este ejercicio con la mira puesta en que entre 2028 y 2030, esta tecnología se venda más que la híbrida enchufable.
Aún así, el directivo ha asegurado que la marca seguirá apostando por mantener su oferta de vehículos de combustión, “con inversiones en esta tecnología durante los próximos diez años y probablemente más”. La compañía ya piensa en poner sus motores al día para cumplir con la normativa de emisiones Euro 7, que entrará en vigor a partir del año que viene. “Hay muchos países del mundo en los que avanzamos mucho más lentos en el eléctrico que en Europa, por lo que seguiremos necesitando los vehículos de combustión. No nos ponemos una fecha límite para terminar con el motor de combustión”, ha añadido.
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