Los ataques a buques no han cesado en el estrecho de Ormuz y Estados Unidos e Irán están todavía lejos de un acuerdo de paz que pueda devolver la normalidad a Oriente Próximo. Pero una realidad tozuda se abre paso y es que, pese a la inestabilidad y los riesgos, el petróleo vuelve a fluir en la zona. La oferta mundial de crudo ha logrado superar en octubre a la demanda por primera vez desde el inicio de la guerra, según confirma la Agencia Internacional de la Energía en su informe mensual publicado este viernes. La recuperación viene sobre todo del impulso a la producción de Arabia Saudí y de Irak y permitirá un cuarto trimestre del año de excedente en el mercado petrolero. Esa reactivación no llega, sin embargo, al diésel, que sigue siendo motivo de preocupación para la AIE.
El mercado da señales de reequilibrio y las exportaciones del golfo Pérsico se recuperan hasta el 74% previo al conflicto gracias al impulso de Arabia Saudí e Irak
Los ataques a buques no han cesado en el estrecho de Ormuz y Estados Unidos e Irán están todavía lejos de un acuerdo de paz que pueda devolver la normalidad a Oriente Próximo. Pero una realidad tozuda se abre paso y es que, pese a la inestabilidad y los riesgos, el petróleo vuelve a fluir en la zona. La oferta mundial de crudo ha logrado superar en octubre a la demanda por primera vez desde el inicio de la guerra, según confirma la Agencia Internacional de la Energía en su informe mensual publicado este viernes. La recuperación viene sobre todo del impulso a la producción de Arabia Saudí y de Irak y permitirá un cuarto trimestre del año de excedente en el mercado petrolero. Esa reactivación no llega, sin embargo, al diésel, que sigue siendo motivo de preocupación para la AIE.
El mercado mundial de petróleo se encamina hacia un excedente de producción de aproximadamente dos millones de barriles diarios en este cuarto trimestre del año, lo que contrasta con el déficit de cuantía similar que auguraba la AIE en su informe del mes anterior. El año concluirá sin remedio en negativo, con un déficit medio de 685.000 barriles al día, inferior a los 1,7 millones que calculaba la agencia en su informe de hace solo un mes. “Como siempre, persisten los riesgos a la baja para la previsión, ya que los ataques al transporte marítimo socavan la seguridad marítima, que es fundamental para una recuperación sostenida”, advierte la AIE.
La situación del mercado petrolero ha mejorado de forma incontestable gracias en gran parte a la reanudación de las exportaciones, pero también al hecho de que los elevados precios han frenado el consumo. Así, oferta y demanda están encontrando un punto de reequilibrio al que sin duda va a ayudar la caída que acumula el precio del brent este mes, de alrededor del 18%, y la liberación de reservas estratégicas por parte de los países de la OCDE que aún tenían pendiente cumplir con los objetivos alcanzados en marzo. En octubre, Europa se comprometió a esa liberación, después de las críticas de Estados Unidos, y está previsto que lancen al mercado 71 millones de barriles hasta finales de febrero.
“Las exportaciones del Golfo se recuperaron mucho más rápido que la demanda mundial de petróleo”, señala la AIE. La navegación por Ormuz sigue interrumpida, pero los petroleros están encontrando la fórmula para sortearla con las cargas barco a barco, por la que los grandes superpetroleros van transfiriendo poco a poco la carga a embarcaciones más pequeñas, en un sistema nada eficiente y que está reduciendo la oferta mundial de petroleros. pero que permite dar salida a la producción. La otra fórmula es también confiar en la escolta militar de Estados Unidos para cruzar Ormuz. El resultado es que los envíos desde la región, sin contar con Omán, alcanzaron los 18,4 millones de barriles al día, a pesar de la oleada de ataques por parte de Irán, los más intensos desde el inicio del conflicto.
Arabia Saudí aumentó la producción de crudo a 10 millones de barriles al día en octubre, mientras que la producción de Irak alcanzó su máximo en siete años, con 4,6 millones de barriles diarios, según el informe. La recuperación de las exportaciones avanza, aunque la demanda de petróleo se ha resentido sin remedio por el conflicto y el alza de precios. Así, según calcula la AIE, la demanda mundial de petróleo descenderá en 2,68 millones de barriles al día este año, un descenso ligeramente más pronunciado que el previsto en el informe del mes pasado, hasta situarse en una media de 102,3 millones de barriles al día.
Frente a la recuperación gradual del suministro de crudo, los combustibles siguen afrontando problemas que dificultan la rebaja de su precio. La agencia explica que las exportaciones de productos refinados procedentes del Golfo se mantienen aún aproximadamente a la mitad de los niveles previos a la guerra. “Por el momento, la grave escasez de suministro de productos, especialmente de gasóleo, sigue siendo la principal preocupación del mercado en general y de los consumidores”, señala el informe. La AIE apunta de hecho al riesgo de que el volumen de refinado de la OCDE se reduzca, ya que las refinerías que están aplazando este año las labores de mantenimiento —y que han renunciado a hacer las paradas técnicas de rigor— tendrán que hacerlas sin más demora el próximo año. Además, los continuos ataques contra infraestructuras energéticas rusas siguen cortando el suministro de gasóleo del país a los mercados internacionales, a lo que se suma el menor suministro de Oriente Próximo. Como nota positiva, la agencia apunta a que “la liberación acelerada de las reservas de gasóleo de emergencia de la AIE durante los próximos meses servirá de puente fundamental para cubrir el déficit de suministro hasta que se recuperen el sistema mundial de refinerías y la producción de productos”.
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