La firma ferroviaria británica Virgin da pasos para entrar a operar en el corredor del Canal de la Mancha en 2030. La compañía ha realizado un pedido de 12 trenes de alta velocidad Avelia Stream a Alstom, incluyendo el mantenimiento de esa flota a largo plazo. También la española Alsa confió en Alstom en el marco de su proyecto para prestar servicios ferroviarios en el conocido como Eurotúnel.
El fabricante francés producirá la docena de unidades Avelia Stream en su planta italiana de Savigliano
El fabricante francés producirá la docena de unidades Avelia Stream en su planta italiana de Savigliano
La firma ferroviaria británica Virgin da pasos para entrar a operar en el corredor del Canal de la Mancha en 2030. La compañía ha realizado un pedido de 12 trenes de alta velocidad Avelia Stream a Alstom, incluyendo el mantenimiento de esa flota a largo plazo. También la española Alsa confió en Alstom en el marco de su proyecto para prestar servicios ferroviarios en el conocido como Eurotúnel.
El material rodante encargado por Virgin será diseñado y fabricado por Alstom en Savigliano (Italia), mientras que la filial del fabricante en Reino Unido va a ocuparse del cuidado de la docena de trenes. La relación entre operadora y fabricante viene de lejos: Alstom ya fabricó los trenes Pendolino Clase 390 operados por Virgin Trains en la Costa Oeste del Reino Unido.
El corredor ferroviario del Canal de la Mancha está gestionado por la compañía Eurotunnel, del grupo galo Getlink. Además de estar al frente de la infraestructura, también es titular del servicio ferroviarios lanzadera LeShuttle, para vehículos y viajeros, y LeShuttle Freight, ofertados a camiones. La compañía Eurostar, por su parte, opera el servicio de alta velocidad que comunica Londres con París (en dos horas y cuarto) y otras ciudades europeas, como Bruselas y Ámsterdam.
La intención de Virgin es competir en la alta velocidad frente a la filial de SNCF ofreciendo conexión con la línea británica HS1. El plan inicial es operar hasta 20 servicios diarios de ida y vuelta a través del túnel, convirtiéndose en el primer rival de Eurostar desde que fuera abierta la infraestructura en 1994.
El consejero delegado de Virgin Group, Josh Bayliss, se ha mostrado confiado de poder contribuir a “mantener más de 1.000 empleos en el Reino Unido y Europa y añadir millones de plazas a la red transcanal, fomentando que más personas viajen en tren, apoyando el turismo y las economías locales”, ha señalado a través de un comunicado
La española Renfe trató de hacerse con espacio en el Eurotúnel a finales de 2021, cuando se dispuso a presentar su candidatura por los surcos (permisos de uso de vía) disponibles. Virgin, por su parte, logró el pasado agosto licencia de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras de Reino Unido para cruzar el paso bajo el Canal de la Mancha. La concesión tiene diez años de duración, hasta el 31 de diciembre de 2040.
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